NLT is een profielkeuzevak voor leerlingen in de Tweede Fase met een profiel Natuur & Techniek of Natuur & Gezondheid. Scholen kunnen het vak ook als keuzevak aanbieden voor leerlingen uit andere profielen, maar de modules zijn bedoeld voor leerlingen met scheikunde, wiskunde A of B en natuurkunde en/of biologie.   

In het lesmateriaal wordt op het havo meer nadruk gelegd op de beroepsvoorbereidende context, op het vwo meer op de onderzoeksomgeving. Modules voor het vwo hebben vaak een zwaarder inhoudelijk niveau. Het onderwijs op havo heeft veel praktisch werk en duidelijk gestructureerde opdrachten en theorie. Op vwo is praktisch werk ook belangrijk. Verschil met havo is dat opdrachten meer open kunnen zijn. Van vwo-leerlingen mag verwacht worden dat ze beter zelf kunnen analyseren en structureren. De omvang van NLT op vwo is 440 slu, op havo 320 slu.

De school is vrij om het vak aan te bieden vanaf havo 4 en vanaf vwo 4. De Stuurgroep NLT adviseert echter het vak te starten in de tweede helft van havo-4 en in 5 vwo, omdat het vak voortbouwt op kennis en vaardigheden uit de mono-bètavakken. Het is dus gewenst dat leerlingen enige kennis uit de monovakken hebben opgebouwd.  

NLT is een groot examenvak. De studielast is dus 320 slu op havo en 440 slu op vwo.